25年ぶりのリーグ優勝を果たし、

広島の街に大きな感動を与えてくれたカープ。

優勝パレードもすごい熱気に包まれましたね。

私はマツダスタジアムのバックスクリーンにあるビジョンで

たくさんのファンの皆様と一緒にその中継映像を観ていましたが、

笑顔の選手たち、”ありがとう”の声が響き渡る沿道の様子に

自然と目頭が熱くなりました。

その後の優勝報告会。

私は特番の為に、

その模様を一塁ベンチ側から実況していましたが、

緒方監督や小窪選手会長の挨拶、選手のグラウンド１周までは歓喜に沸き、

続く黒田博樹投手のセレモニーでは、

最後のメッセージに涙するファンの姿がありました。

そして、

カープのユニフォームを着て「１５回」宙に舞った、最後の胴上げ。

黒田投手が最後にマウンドにひざまずき、別れを告げる姿。

喜び、寂しさ、様々な思いが交錯する感慨深い１日になりました。

テレビ中継用の実況も終えた私は、

引き上げる黒田投手を追うようにベンチ裏に向かいました。

そこでの囲み取材でのこと、

まず最初に「あの最後のマウンドでの行動」について聞かれた黒田投手は、、、

黙ったままでした。

口を開いて、何かを喋ろうとすると、涙が溢れそうになる、

込み上げるものを我慢するため、食いしばるように口をギュッと結ぶ。

その繰り返しで、数分間、

黒田投手も我々記者も黙ったままの時間が続きました。

多くの言葉を並べられるよりも伝わるものがある。

私には”長く”感じたその沈黙の時間が、

カープのユニフォームを着た黒田投手の最後の姿、

取材として一生忘れられないものになると思います。