アグレッシブですけど、何か?!

第44話 「エジソンのテスト」

幼い頃､夏休みの宿題で､一番好きだったのが､｢読書感想文｣だった｡
なぜなら､図書館にある｢世界の偉人伝シリーズ｣を､片っ端から読みあさっていた僕には､たくさんの憧れのヒーローたちが､頭の中に存在していたのだから｡

天才的の英雄｢ナポレオン｣｡荒ぶる魂の侍｢織田信長｣｡不屈の冒険王｢コロンブス｣｡
空に愛された｢ライト兄弟｣｡運命の音楽家｢ベートーベン｣｡奇跡の人｢ヘレン・ケラー｣｡

そして､自分自身が憧れるヒーローのことを､自由に書くことができるこの｢読書感想文｣に､最も頻繁に登場していた人物がいる｡

｢トーマス・エジソン｣｡

｢世界の発明王｣と呼ばれる｢エジソン｣は､白熱電球・アルカリ電池・映画・蓄音機などなど､数にして1,300もの｢発明｣をし､世の中に､｢便利｣という概念を持ち込み､巨万の富を得る｡
しかも､エジソンは､1929年の世界大恐慌が起こった際に､｢若者の才能を守らなければならない｣と意気込み､｢エジソン奨学金基金｣を設立したのだ｡
そして､その奨学金を受け取る人材を選ぶために課された試験問題が､｢エジソンのテスト｣だ｡


｢エジソンのテスト｣

問1:｢人生を振り返る時､何をもって自分の人生が成功か失敗かを判断しますか?｣

問2:｢幸福､名誉､富､愛情の中で､あなたが人生を掛けたいと思うのは何ですか?｣

問3:｢どういう場合に､嘘をついても良いと思いますか?｣


幼い頃の僕は､｢エジソンのテスト｣に対する答えを､｢読書感想文｣に自由に書き記していく｡
｢人生の成功とは､長生きであり､欲しいものは全部手に入れ､必要とあらば､いつだって嘘は付いたって構わない｡｣､と｡
そんな無邪気な解答に対して､担任の先生は､全く採点をしなかった｡

あれから､長い長い時間が流れ､現在の僕は､エジソンが｢発電機｣を発明した年齢と同じになってしまったが､自由に書き記すことは忘れていない｡

ある哲学者は言いました｡
｢発明とは､誰でも見たことがあるものを見て､誰も考えなかったことを思い付くこと｣､と｡

もしかしたら､｢エジソンのテスト｣に､｢正解｣を見出そうとするのならば､僕たちは､｢人生｣という誰でも見たことがあるものを見て､誰も考えなかった｢物語｣を思い付かなければならないのではないのだろうか｡

｢物語の発明｣

もしかしたら､人生の成功とは､他人に語れる物語の有無であり､その喜怒哀楽に満ちた物語を作るために人生を掛け､そして､人を喜ばせる嘘ならば､たまには､嘘を付いても良いのではないだろうか｡

トーマス・エジソンは言いました｡
｢才能とは､1%のヒラメキと99%の汗である｣､と｡

もし､僕に｢才能｣があるのならば､それは､｢書き続ける汗｣なのかもしれない｡
もし､僕に｢才能｣があるのならば､それは､｢伝え続ける努力｣なのかもしれない｡
そして僕が､この壮大な｢人生の感想文｣を描き続けるためには､｢彼女｣というヒラメキの存在が必要なのである｡

長い長い時間が流れた後､果たして彼女は､どんな採点をしてくれるのだろうか?
できれば､｢100点満点｣よりも､彼女にとっての｢ヒーロー｣でありたい｡