尾道市で、地元の自然に親しんでもらおうと、大地の地図という意味の「おのみちジオマップ」が作られました。

持ち運び便利なジャバラ折りで、写真ではなくイラストが描かれています。

地元の自然に親しんでもらおうと、このジオマップ作りを提案したのは、尾道市立大学でデザインを教える稲田教授。稲田教授は、尾道ユネスコ協会の会長でもあります。

実際に作ったのは、尾道市立大学の大学院生、中畑さんです。

中畑さんと一緒に、尾道の自然遺産を巡ることに・・・
はじめにやって来た、尾道水道が見渡せる場所で、地元の小学生が案内役の岡本先生から説明を受けていました。

主に小中学生を対象に作られたマップは、あえて写真を使わず親しみやすくなっています。

私たちがいるのは、マップに載っている「鼓岩（つづみいわ）」。

ポンポン岩とも言うそうですが・・・

これは遠い昔、地層ができるときに貫入がおき、マグマが膨らんで穴が開いたからだそう。

このポンポン岩の下は空洞になっているため、石でたたくとポンポンという音がするのだそう。

続いて、因島にある「鏡浦の大岩脈」。

県の天然記念物にも指定されている岩脈を船の上から観察します。中畑さんも海から見るのは初めてだそうです。

１２０メートルにも渡るこの白い帯は、ポンポン岩と同じように、マグマが下から押し上げてきたときに岩を割って入ってきた証拠なのだそう。

最後に見たのは、地蔵鼻という岬にあるお地蔵さんが掘られた花崗岩の大きな岩。

玉ねぎの皮がはがれるように皮を脱いで小さくなっていくことから、玉ねぎ状風化とも言います。

案内してもらった地元の小学生も、「尾道にはまだまだ知らない自然があって、もっと見てみたい」と満足そう。

子どもたちが物事に関心を持つには、まず「わかりやすさ」。やさしい解説と楽しいイラストが興味の扉を開けてくれるのです。